外国語の救援缶詰が配れない？ARと食材ピクトで仕分ける妄想記
体育館の片隅に、段ボールが胸の高さまで積まれています。中身はタイ語、アラビア語、キリル文字の缶詰。お腹を空かせた人たちが並んでいるのに、ボランティアは缶を持ったまま固まってしまいました。えびが入っているのか、豚由来のものなのか、読めないからです。これ、AIでなんとかならないでしょうか。というわけで今回も、作らない前提で好き勝手に妄想します。登場するソリューションは実在しませんので、そのつもりでどうぞ。
善意の缶詰が「開かずの宝箱」になってしまう被災地
国際的な支援が集まるのは、本来とてもありがたいことです。ところが集積所では、届いた缶詰の一部が「配れない物資」に変わってしまいます。ラベルが読めない以上、渡した先で何が起きるか分からないからです。
いちばん困るのは、もちろん避難者です。甲殻類のアレルギーを持つ子ども、豚肉やアルコール由来の成分を避ける人、牛肉を口にしない人。食べられるものが限られている人ほど、「とりあえず何か食べて」が通用しません。ボランティアの側も同じで、善意で渡した一缶が事故につながるのを一番恐れています。
今の現場がどうしのいでいるかといえば、おおむね人力です。日本語や英語のラベルがある缶を優先し、読めないものは脇に寄せる。詳しい人が通りかかれば声をかけて読んでもらう。その結果、読めない缶だけが奥に積み上がっていきます。
通信が途絶えた現場で、多国籍ラベルという高すぎる壁
缶詰のラベルは、国ごとにルールが違います。アレルゲンの書き方も、原材料の並べ方も、そもそも使われる文字も違います。同じ「エビ」でも、国や言語が変われば別の綴りで書かれ、太字で強調してある缶もあれば、強調がまったくない缶もあります。
しかも缶は円筒です。ラベルは曲面に沿って回り込み、光沢で文字が飛び、凹みやすい。翻訳アプリに撮影させたくても、被災地では基地局が止まっていることが多く、クラウドの翻訳も成分検索も頼れません。
個人的には、現場が「読めないものは配らない」と決めるのは正しい判断だと思います。命に関わる誤りは取り返しがつきません。ただ、その慎重さをボランティアの個人の勇気や語学力に背負わせ続けるのは、あまりにも酷です。そこで妄想の出番です。
缶のフタにおいしい未来を重ねる「缶ペキ」の妄想スペック
今回妄想するのは、缶ペキ (Kan-Peki) です。スマホのカメラを物資の山にかざすだけで、未知の言語のラベルから原材料、アレルゲン、食文化上のタブーを読み解き、缶のフタの上に「完成した料理のイメージ」と「安心ピクトグラム」をARで重ねて見せてくれる、オフライン完結のエッジAIです。エッジAIとは、クラウドではなく端末の中で動くAIのことです。
ステップ1は、山積みの缶をまとめてなぞり読みする工程です。動画として流し撮りしながら、一缶ずつ見つけて追いかけ、ラベルが読みやすい角度のコマだけを拾って貼り合わせる。円筒の曲面は、画像を平らに伸ばす補正でならします。ここで使うのは文字認識(OCR)と物体の追跡で、どちらも今のスマホで動く規模の部品を組み合わせるイメージです。
ステップ2では、読み取った文字を端末内で分解します。タイ語やアラビア語の原材料名を、あらかじめ端末に入れておいた多言語の食材辞書と突き合わせ、「甲殻類」「乳」「豚由来」「アルコール」といった共通のタグに変換します。辞書は事前に配布しておく前提です。電波ゼロで動くかどうかは、結局ここの仕込みで決まります。
ステップ3が、いちばん妄想のしがいがある部分です。缶のフタの位置に、料理の完成イメージと、食べられない人向けの簡単なピクトグラムをARで重ねます。「トマトと豆の煮込み」「えびを含む」といった中身が、言葉ではなく絵で伝わる。読めない人同士でも、絵なら通じます。
ステップ4は避難者との照合です。避難者が自分の食べられないものをタグだけで登録しておき、カメラをかざすと、その人に合う缶だけが光の枠で浮かび上がります。氏名は結びつけず、「えび×、豚×」のような記号だけを持つ設計にしたいところです。
「甲殻類NG」も一瞬で光る！仕分け現場の劇的ビフォーアフター
導入前の風景から。仮に一箱に二十缶入っているとして、ボランティアは一缶ずつ缶を回し、読めない文字を前に首をひねります。誰かが詳しい人を探しに走り、戻ってきたころには列が伸びています。
導入後の風景は、こうなっていたらいいなという想定の場面です。夕方の体育館で、ボランティアがスマホを箱の上でゆっくり左右に動かします。画面の中で、缶のフタが次々と色づいていきます。ひよこ豆のカレー風、魚の水煮、甘い豆のデザート。その中でえびを含む缶には、小さな赤いマークが浮かびます。
そこへ甲殻類アレルギーの子どもを連れた保護者が来ます。事前に登録した「えび×」の記号をかざすと、安全な缶だけが緑の枠で光ります。ボランティアは枠の中から選んで手渡すだけ。善意の缶詰が、ようやく温かい一皿になる瞬間です。
激辛表記の見落とし注意？妄想ならではの思わぬ落とし穴
ここからは自分でツッコミを入れます。まず、アレルゲンや宗教上のタブーばかりに気を取られて、「辛さ」が抜け落ちる問題です。唐辛子はアレルゲン表示の対象ではなく、ラベルの隅に小さな唐辛子のイラストがあるだけの缶もあります。小さな子どもや高齢者に激辛の缶を渡してしまったら、安全は守れても「おいしい」は守れません。辛さの段階もタグ化したいところですが、国ごとの辛さの基準はバラバラで、頭が痛くなります。
次に、誤読の問題です。かすれた文字を読み違えて、えびを「なし」と判定してしまったらどうなるか。正直、ここは一番怖いです。だから私なら、AIが「安全」と言い切る設計にはしません。「確認できた範囲では含まれていない」と表示し、読み取りに自信がない缶には必ず黄色の「人の目で確認」を出します。AIは断言せず、迷ったら人間に返す。それが前提です。
完成料理の絵にも気を付けたいところです。実物と違うイメージを見せれば、がっかりさせたり、誤解を生んだりします。「イメージです」と明示し、原材料から作った絵であることが分かる見せ方にしたいと思います。
それでも、読めない缶の山の前で立ち尽くす時間が減るなら、妄想する価値はあると思っています。さて、あなたの身の回りで「善意はあるのに、読めなくて、分からなくて、前に進めない」ことは何ですか？
